A UTPL é uma instituição autônoma, de finalidade social e pública, que oferece ensino, desenvolve pesquisas com liberdade científico-administrativa e participa de planos de desenvolvimento do país.

A Universidade Técnica de Loja, fundada pela Associação Marista Equatoriana (AME) em 3 de maio de 1971 e reconhecida pelo Estado equatoriano ao abrigo do Decreto Executivo 646, publicado no Jornal Oficial n º 217, de 05 de maio de 1971, é uma entidade jurídica autônoma, ao amparo do "Modus Vivendi" celebrado entre a Santa Sé e o Equador, levando em conta as normas da Igreja em sua organização e governo.

O mentor e primeiro Reitor da Universidade foi o Irmão Marista Santiago Fernández García, e o primeiro Reitor da UTPL foi o engenheiro Alejo Valdivieso, empossado em 3 de outubro de 1971.

A UTPL é uma instituição autônoma, de finalidade social e pública, que oferece ensino, desenvolve pesquisas com liberdade científico-administrativa e participa de planos de desenvolvimento do país.

É pioneira na modalidade de educação a distância desde 1976, abrindo acesso a um ensino superior de qualidade.

Em 1997, a Diocese de Loja transfere para o Instituto Id do Cristo Redentor, Missionários e Missionárias Identes, a condução da Universidade,  com plena autonomia e em  acordo com o Carisma Idente.

A vida dentro da UTPL direciona-se à plenitude dos ideais que deram origem à Universidade, tendo como grande visão o "Humanismo de Cristo".